颅内高压是引起颅内疾病患者死亡的常见原因,及时、准确地掌握患者颅内压的水平和定量诊断,是临床治疗至关重要的一步。
目前神经外科临床上大多采用有创颅内压监测,如硬脑外膜测压、脑室测压等,需行开颅手术,颅内感染、脑脊液漏、颅内出血等并发症较多,技术要求较高。神经内科临床上则沿用传统的腰椎穿刺法测定颅内压,虽然简便易行,但对患者有创伤,同样可并发低颅压、颅内感染,当一些疾病由于感染出现蛛网膜粘连或脑脊液循环梗阻,此时腰穿测定的压力并不反映真实的颅内压。因此,多数神经科医生仍根据临床经验推测患者颅内压水平,导致脱水剂的混乱使用。急性脑疝是颅内高压导致的严重后果,一旦出现则预后差,往往直接导致患者死亡,而临床对脑疝的诊断主要依靠病情观察,如瞳孔不等大、意识障碍加深或突发呼吸停止,尚无一项有效的客观指标提示患者将要发生脑疝,从而指导临床进行积极的早期干预治疗。因此,寻找一种安全、简便、有效的无创颅内压监测方法成为临床急待解决的问题,也是目前颅内压检测领域关注的热点。闪光视觉诱发电位(FVEP)是目前临床理论研究最早,最完善的一种皮层诱发电位。它是指由弥散的非模式的光刺激后所引起的大脑皮层(枕叶)的电位变化。FVEP反映了从视网膜到枕叶层视通路的完整性。视觉通路位于脑底部,行程较长,颅内压增高对脑干产生机械压迫,脑干血管变形,循环发生障碍,神经元及纤维缺血缺氧,代谢出现障碍,神经电信号传导阻滞,FVEP波峰潜伏期延长,波幅下降,波宽加大,当脑疝形成时则更加明显。这样通过建立FVEP与ICP之间的回归方程,可通过检测FVEP来推算ICP。
1981年,York等发现严重颅脑外伤的脑积水患者FVEP的N2波潜伏期延长,并认为这种潜伏期的延长同颅内压增高有关;1984年他又进一步提出在脑积水和脑水肿患者中FVEP的N2波潜伏期同颅内压之间存在线性相关关系。此后FVEP在严重颅脑外伤和脑积水等疾病监测中得到一定应用。2001年Desch认为在脑室分流术中定期监测FVEP,通过观察N2波潜伏期可以早于临床症状出现之前发现颅内压增高,为脑室分流术的患者临床提供帮助。在国内张丹等人的实验说明,在脑出血、蛛网膜下腔出血、结核性脑膜炎等多种颅内高压疾病中,FVEP的N2波潜伏期与ICP有良好的相关性。Guthkelch发现脑积水患儿FVEP的潜伏期延长,经分流后潜伏期缩短,他认为潜伏期的延长是由于颅内压增高使灌注压降低,枕叶皮层缺氧,导致FVEP潜伏期延长所致。这也被认为是闪光视觉诱发电位应用于颅内压检测的理论基础。